Más allá de la nube: los nuevos campos de batalla global por agua, comida, genes y espacio

La geopolítica del siglo XXI ya no se reduce a blindar fronteras o acumular reservas de petróleo: el poder se mide en litros de agua dulce, terabytes de datos genéticos, toneladas de litio y órbitas de satélites. Mientras el cambio climático, la explosión demográfica y la convergencia de tecnologías exponenciales aceleran la escasez, Estados y corporaciones preparan sus estrategias para un mundo donde controlar lo que está escaso equivale a imponer el orden.

El agua se adelanta como primer gran detonante. El 40 % de la población mundial vive en cuencas que ya escasean seis meses al año; Egipto amenaza con sabotear la presa del Nilo que Etiopía terminó en 2023, mientras Turquía desvía el Éufrates y deja a Irak sin caudal para regar su trigo. Se prevén migraciones hídricas de hasta 700 millones de personas para 2030, según el Banco Mundial, y los planes de desalinización masiva dependen del litio y cobre sudamericanos, cerrando un círculo de dependencias cruzadas.

Los alimentos pasan a ser moneda de reserva. Arabia Saudita y China compran o arriendan 5 % de las tierras cultivables de África; con la guerra de Ucrania, el trigo se cotiza como materia prima estratégica y los fondos de cobertura (hedge funds) especulan con fondos índice de granos. La soberanía alimentaria ya no es retórica campesina; es la capacidad de negar exportaciones cuando tu propia población tenga hambre, como hizo la India con el arroz en 2022.

Detrás de cada granja hay un chip. Agricultura de precisión, drones, biosensores y semillas CRISPR (1) aumentan los rendimientos, pero también las deudas tecnológicas: el 70 % de las patentes de cultivos genéticamente editados pertenece a cuatro conglomerados de EE.UU. y China. Quien controle las semillas "inteligentes" podrá programar el rendimiento —y la obsolescencia— de los campos ajenos.

La biotecnología convierte la vida en recurso estratégico. Secuenciar genomas masivos permite vacunas personalizadas, pero también armas biológicas dirigidas a grupos étnicos específicos. El temor a un "crispr-bomb" que solo ataque portadores de cierto marcador genético ha llevado a EE.UU. y China a crear laboratorios P-4 móviles y fondos secretos de contramedidas genómicas, reavivando la carrera biológica que parecía superada tras la guerra fría.

El litio, el cobalto y las tierras raras son el nuevo petróleo del electromovimiento. El 60 % del litio yace en el triángulo Argentina-Bolivia-Chile, pero la refinación la hacen China y Corea, que se quedan con el 80 % del margen. Washington ha incluido al litio en la lista crítica de Defensa Nacional y el Pentágono financia plantas de óxidos en Nevada y Texas; Moscú, por su parte, acaba de colocar baterías de estado sólido en tanques T-14, demostrando que los minerales verdes también sirven para guerra convencional.

La inteligencia artificial se militariza a velocidad exponencial. Algoritmos israelíes seleccionan blancos en Gaza en 15 segundos; drones turcos Kargu-2 atacan sin confirmación humana; y soldados estadounidenses prueban visores aumentados conectados a la nube de Microsoft. La guerra algorítmica elimina la escala tradicional; un adolescente con un portátil puede hackear una red eléctrica o falsear la voz de un presidente, lo que obliga a rediseñar la doctrina de disuasión para incluir ciber-milicias e IA ofensiva.

El espacio exterior se convierte en alto mar sin leyes. Starlink ya despliega 5,000 satélites que doblan como plataforma de reconocimiento; China responde con su propia constelación y con satélites de servicio que pueden arrastrar y destruir los de la competencia. La OTAN ha declarado el espacio "dominio operacional" y la India acaba de probar un misil antisatélite, sumando millones de escombros que convierten la órbita baja en un campo minado para la economía global.

El Ártico, antes zona de paz, se militariza conformo se derrite. Rusia reabre 50 bases soviéticas, China envía rompehielos nucleares y la OTAN realiza ejercicios en Noruega para proteger nuevas rutas marítimas que acortan 15 días el trayecto Asia-Europa. Bajo el hielo se esconden 90,000 millones de barriles de petróleo y el 25 % del gas no descubierto, suficiente para alimentar nuevos conflictos por pozos y tuberías en un ecosistema que nunca los había alojado.

El denominador común es la interdependencia letal: el agua necesita litio, los alimentos requieren chips, los satélites dependen de tierras raras y la IA se alimenta de datos que viajan por cables que atraviesan océanos y jurisdicciones rivales. Ningún país es autosuficiente, pero quien logre escribir las reglas, acaparar los recursos críticos y blindar sus cadenas de suministro impondrá el nuevo orden mundial. La guerra por la soberanía digital fue solo el prólogo de una era de enfrentamientos múltiples donde el planeta entero será el tablero.

(1) CRISPR (acrónimo en inglés para Repeticiones Palindrómicas Cortas Agrupadas y Espaciadas Regularmente) es una tecnología de edición genética que permite a los científicos modificar el ADN de organismos vivos.